"It's blowing like hell but the view's awesome!"

(English version below the slide show)

Comme nous l'a fait remarqué ce sympathique touriste américain, il soufflait fort sur les Badlands. Et c'est vrai qu'on a eu le souffle coupé, par le vent mais aussi par la vue.
Les Badlands, comme vous pourrez le constater dans le diaporama plus bas, c'est à tomber par terre. On en a eu les larmes aux yeux et, pendant toute la traversée, on n'arrêtait pas de se dire : "Non mais t'as vu comme c'est beau, c'est carrément magnifique ! Allez, on rend pas Harvey et on reste ici !". On comprend mieux pourquoi cet endroit était sacré pour les tribus indiennes des environs. On sent ici toute la puissance de la terre irradiée.
Il faut dire que les montagnes arrivent tout d'un coup, sans prévenir, après des heures de route dans les plaines, et c'est comme un grand coup de théâtre que la nature a orchestré il y a des milliers d'années.
Bref, c'est tellement beau qu'on en devient lyrique... surtout Camille...

En fait, nous avons traversé le South Dakota d'est en ouest et c'est vraiment un très bel Etat. On commence par le la plaine herbeuse sur des dizaines, voire des centaines de kilomètres, sans un patelin, rien que de l'herbe et le ciel immense. Et puis, tout à coup, les Badlands : des couches sableuses polychromes qui montent en cheminées creusées, ravinées, dans un paysage aride et grandiose.
Et puis, de nouveau la plaine de la réserve Sioux de Pine Ridge - une zone finalement assez habitée par rapport aux plaines alentours. Nous avons déjeuné sur le site de Wounded Knee, lieu du dernier massacre d'indiens par l'armée américaine, en 1890 quand même.

Nous avons discuté avec quelques indiens qui attirent les touristes sur le site pour leur vendre leur artisinat (30 dollars, c'est pour la bonne cause). Ils étaient curieux de savoir d'où nous venions et où nous allions.

Malgré la pauvreté et le délabrement qui sautent aux yeux, on ne peut s'empêcher d'êtres soulagé de voir qu'ils sont toujours là.
Pendant que nous grimpions sur la colline du cimetière, on entendait au loin, les battements de tambour d'une danse du soleil. Leur mode de vie, leur culture, ne sont pas perdus. Qui sait de quoi leur avenir sera fait ?

Nous avons continué en direction du Mount Rushmore, en traversant le Custer State Park : Forêt, virages en épingle à cheveux, bisons en liberté, bikers en liberté (mais d'où sortent-ils, par milliers ?).

Tout cela dans un même Etat, et dans une même journée. 9h de conduite pour Serge, entrecoupées de pauses (notamment le goûter de Cléo, dans la forêt, face aux présidents sculptés par Gutzon Borglum (vus de loin, mais vus tout de même !).

Comme cela devient un rituel, nous avons attéris tard, très tard, dans un camping. C'est d'autant plus dommage car celui-là était au bord d'un lac, dans le Wyoming, dans le parc de Keyhole.
Une soupe de tomate, et puis au lit, pour avoir des forces pour aller sur le champ de bataille de Little Big Horn demain !

Merci à tous ceux qui nous lisent et font des commentaires. Généralement, on les lit au réveil, le lendemain, et ils nous font très plaisir.
Réponse au robot parano : Camille a entendu parler de Pipestone sur le site de l'AIM.
A bientôt !

This nice American tourist was right: the wind and the view did blow our mind!
As you can see for yourself in the slide show above, the Badlands are amazing. As we were driving through the area, we kept saying to each other "Did you see that? Isn't that incredible? Let's keep Harvey and stay here!". We certainly understand why this place is sacred for several Indian tribes. you can feel the power of the earth.
The mountains appear suddenly, after hours of driving in the high plains, as if nature had planned a coup.
So we crossed South Dakota from Est to West, and it is truly a beautiful state. Nothing but high plains for miles, and then the terrific Badlands, in this epic and arid landscape.

And then back to the plain, when entering Pine Ridge Reservation - an area with more houses than the preceding plains. We had lunch near Wounded Knee, where the last Indian massacre was perpetuated by the American Army (see photo above).
We talked with a couple of Indians who bring tourists to the site to sell bracelets, necklaces and dream catchers that they craft. They wanted to know where we were coming from and where we were heading.
In spite of the poverty, you can't help but being relieved to see that they are still here. As we were climbing the small hill towards the cemetery, we could hear the drums of a Sundance somewhere, not too far away.

We then drove towards Mount Rushmore, through the Custer State Park: forest, tight curves, free buffaloes, free bikers (see video above).

All this in one day (9h drive for Serge) and, as it usually happens now, we arrived very late in our campground (which is a pity because it was located in the Keyhole Park, by the lake, and was really beautiful).
We had a quick tomato soup and rushed into bed, to get strength to go and see the Little Big Horn Battlefield tomorrow!

Take care.