1 mois en camping car / 1 month in a motorhome

(English version below)

A défaut d'un bilan de notre voyage, voici pêle mêle ce que nous garderons de ce mois avec Harvey, notre vaillant camping car, qui a parcouru sans broncher 6500 miles (plus de 10 000 bornes !).

Commençons par les petits inconvénients :

• On est 24h/24 ensemble
• Camille doit descendre dès la moindre marche arrière de Serge, pour "assurer"
• Quand Serge fait le plein, il doit s'y reprendre à 2 fois (la limite par carte est de 75 dollars dans la plupart des stations) et ça prend un bon quart d'heure
• On mange dans des assiettes en plastique et on se débrouille pour faire la cuisine avec une seule casserole et une seule poële

• On doit vider le réservoir des toilettes tous les deux jours quand il fait chaud, sinon... on vous passe les détails
• On fait la vaisselle avec un filet d'eau (quoi de plus désagréable que de laver des couverts en plastique... Tout reste gras)
  
• Camille part à la chasse aux mouches aves ses tongs dès qu'une fenêtre est restée ouverte
• Il faut parfois faire demi-tour (dans Monument Valley notamment) car Harvey n'est pas un 4x4
• Serge se met de l'eau partout le matin en débranchant l'arrivée d'eau du camping
• On dort dans des sacs de couchage trop étroits, un jour en suant de chaleur et le lendemain en grelotant de froid
• Camille doit se lever dès qu'un placard ou un tiroir s'ouvre quand on roule en montagne

• On roule à travers les Etats-Unis avec une énorme pub cruiseamerica.com sur la carrosserie
  

Mais il y a aussi plein d'avantages :

• On est 24h/24 ensemble
• On voit défiler sous nos yeux une route hypnotique et des paysages fabuleux
• On se couche sous un ciel plein d'étoiles
• On discute aves ses voisins de campings et on découvre l'américain d'en bas
• On traverse des patelins paumés (certains de quelques habitants seulement) et on voit à quoi ça ressemble de vivre au beau milieu de nulle part dans un pays gigantesque

• On est accueilli partout avec grande gentillesse et curiosité ("Wow, Paris, France ??!!")
• On sent passer le souffle de l'histoire en traversant le pays d'est en ouest (villes fantômes de la ruée vers l'or, bataille de Little Big Horn, missions de la côte ouest...)
• On se réveille chaque jour dans un endroit différent (au bord d'un lac, dans la forêt, dans un désert, sur une montagne...)
• On prend un bain dans un jacuzzi brûlant à ciel ouvert, après une grosse journée, en regardant les orages se déchaîner au loin
• On se fait des barbecues presque tous les jours, midi et soir

• On entend les coyotes la nuit
  
• On ne défait ni ne refait ses bagages à chaque changement d'endroit où l'on dort
• On s'arrête sur le bord de la route pour acheter un gros panier de cerises bien rouges, et on continue la route en les dégustant, en se disant que vraiment la vie est belle
• On décide au jour le jour de l'endroit où on va passer la nuit
• On ne galère pas pour trouver un resto correct ou manger (car ça aussi, on a essayé, et c'est TRES dur)
  
• On est toujours impatient du lendemain, et jamais déçu de ce qui arrive
  

Demain, nous rendrons Harvey à ses parents sur les coups de 11h du matin, puis nous partirons glander à l'aéroport (pas international) de Kansas City. Nous devrions poser le pied à Paris le lendemain (donc mardi) vers 11h30.

A bientôt !

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For our last post in the US, we decided to describe what it was like to live for one month with Harvey, our good ol' motorhome, who drove us on 6500 miles without complaining.

Let's start by listing the drawbacks of this experience:

• We are together 24/7
  
• Camille needs to step out and guide Serge every single time he drives backward, just to make sure
• When Serge is filling Harvey up, he has to do in in 2 times (the credit card authorization limit is usually $75 for self service) and it takes more than 15 minutes
• We eat in plastic plates, and have to cook with one pan and one saucer only
  

• We have to empty the toilet tank every other day when it's hot outside, otherwise... well, you can imagine
  
• We wash the dishes with very little water (can't think of anything more annoying than washing plastic cutlery, the grease won't go)
  
• Camille has to go fly-hunting with her sandals every time a window stays open for more than 2 seconds
• Sometimes you have to acknowledge the fact that HArvey is not a 4x4, and decide to do a u-turn on very bad roads (like Monument Valley for instance)
  
• Serge gets water all other his shoes every time he unhooks the camping city water
• We sleep in narrow sleeping bags - one day it's awfully hot and the next it's freezing cold
• Camille has to go and close the cupboards and drawers that open on winding mountain roads

• We drive across the US with a big cruiseamerica.com ad on Harvey
  

But there are also a lot of nice things:

• We are together 24/7
• We see hypnotic roads and marvelous landscapes
• We go to sleep under starry skies
• We talk to our fellow campers and discover the average American
• We drive through tiny lost town (some of them with less than 10 inhabitants) and we can feel what it is like to live in the middle of nowhere in such a big country

• We receive a great welcome everywhere, always full of curiosity ("Wow, Paris, France ??!!")
• We get a sense of this country's history, from the East to the West (gold rush ghost towns, Little Big Horn Battlefield, missions in California...)
• We wake up in a different place each morning (by a lake, in a desert, in a forest, on a mountain...)
• We take a bath in an outdoor spa, after a long day of walking/driving, while looking at far away raging storms
  
• We have barbecues almost every day, for lunch and supper
  

• We hear coyotes at night
  
• We don't have to unpack and pack every night
• We stop to buy a basket of cherries on the side of the road, then drive while eating them
• Every day we decide where we'll sleep for the night
• We don't have to struggle to find a decent place to eat every night (because, believe us, this can be very tricky here)
  
• We are always looking forward to the next day, and never disappointed of what's to come
  

Tomorrow at 11am, we'll give Harvey back to his parents, and we'll leave for Kansas City (not international) airport. We should be landing in Paris the next day (Tuesday) at 11.30am.

Take care!