"I saw you coming down, I thought you would never make it!"

(English version below the slide show)

Et oui, deux posts pour le prix d'un ce matin ! (si vous n'avez pas lu notre superbe nuit à Las Vegas, c'est ici)

Nous avons peu roulé, aujourd'hui, et avons passé une journée assez tranquille (on a même eu le temps de jouer aux cartes avec Cléo), mais il s'est passé quelque chose d'assez extraordinaire. Jugez plutôt par vous-même :

Harvey a doublé une voiture, événement suffisamment rare en deux semaines pour être souligné.
Nous avons attéri dans un sympathique camping, tout près de l'entrée de Yosemite National Park, et aussi tout près de Bodie, incroyable ville fantôme (mais nous y reviendrons).
Du coup, on a pu se faire un petit barbecue à midi, avec de la viande hachée de bison mélangée à des petis oignons émincés. Camille, dont le nom Sioux est Feu Véloce, a pris le barbecue en main et a fait des merveilles.

Et puis nous sommes partis vers Bodie...
Un panneau prevenait à l'entrée de la route qui arrive verrs Bodie par le sud : "very rough road" (en français : route défoncée). Ce n'était pas tout à fait exact, en fait, il n'y avait pas de route. Au bout de quelques miles, le goudron a disparu pour laisser place à de la terre blindée de trous, de cailloux et de nids de poule. Harvey s'est mis à trembler de tout son corps, et il y a eu de nombreux dégâts à l'intérieur.

Nous avons mis 40 minutes pour parcourir une dizaine de bornes, c'était très très stressant. Serge avait peur qu'Harvey se brise en mille morceaux. La Park Ranger qui nous a accueillie aussi, apparemment, puisque c'est à elle que l'on doit le titre de ce post ("Je vous voyais descendre la route, j'ai cru que vous n'y arriveriez pas !").
Mais le spectacle de Bodie, ville fantôme, en valait largement la peine.
Bodie a été créée en 1859, par W. S. Bodey, chercheur d'or qui venait de découvrir une pépite dans les environs. La ville a surgi de terre en quelques jours. Après qu'un nouveau filon eut été découvert en 1879, la ville a connu un essor incroyable, pour devenir la deuxième plus grande ville de Californie, après San Francisco (10 000 habitants et aventuriers). Bodie était extrêmement mal famée (un mort par jour à la grande époque), mais elle a produit 100 millions de dollars d'or !
En 1942, la ville fut définitivement abandonnée, ils n'étaient plus qu'une douzaine à vivre dans les décombres d'une ville en bois détruite presque entièrement 10 ans plus tôt par un gigantesque incendie.
En se baladant et en regardant par les fenêtres, on a vraiment la sensation que les derniers habitants sont partis en catastrophe, en laissant tout derrière eux (il n'est pas exclu que nos amis ricains, dans leur goût du théâtral, aient mis en scène ce petit bout d'histoire...). Du coup, on a une idée assez précise de leurs conditions de vie, c'est très émouvant.
Voici une photo qui devrait vous donner envie de regarder l'impressionnant diaporama fait par Feu Véloce (pour info, les noms Sioux du reste de la famille sont Petite Tornade et Bison Futé) :

Il y a eu re-barbecue ce soir (hm, saucisses...). Notre voisin de camping car, un américain d'au moins 80 ballets, joue de l'accordéon.
Nous partons demain à l'aube, c'est à dire vers 11h, pour traverser Yosemite, et rejoindre en fin de journée San Francisco, où l'ami Pierrot et sa Colombine nous attendent !

A bientôt.

We didn't drive much today, and had a quiet day (we even had the time to play cards with Cléo, but something incredible happened! Look at that:

Harvey passed another car on the road, this hasn't happened that much since we left 2 weeks ago...
We ended up in a nice campground, very close to the Yosemite National Park entrance, and quite close to Bodie too, the incredible ghost town (more on that later).
Thus we were able to have a barbecue for lunch, with minced buffalo meat mixed with ognons. Camille, whose Sioux name is now Quick fire, handled the barbecue and did wonders.

And then we left for Bodie...
At the beginning of the southern road leading to the town, a sign warned us: "Very rough road". Well, that was not entirely true, since there was after a few miles no road at all! The concrete disappeared, and the road was only earth, sand, stones, dips & bumps. Harvey started trembling entirely, and there was a lot of damage inside of him.

So it took us 40 minutes to drive 10 kilometers, it was very very stressful. Serge thought Harvey would break down any minute. And so did the Park Ranger lady who welcomed us at the gate (the title of this post is quoting her).
But one sight of Bodie, incredible ghost town, and we knew we were right to come.
Bodie was created in 1859 by W.S. Bodey, a gold digger who found a little gold in the hills around it. It took only a few days for the city to emerge. And when, in 1979, another trail of gold was found, the city grew so fast and so much that she soon became California's second biggest city, after San Francisco, with 10 000 people. Bodie was extremely dangerous to live in (1 dead a day, at some point), but it produced 100 million dollars worth of gold!
Bodie was definitely abandoned in 1942. There were only a dozen poeple living there, after a hige fire destroyed almost the whole city 10 years earlier.
If you stroll through Bodie and look through the windows, you really feel like everybody left without taking the time to even think (it is also conceivable that the National Park decided to arrange everything to pretend that it happened this way...). Still, we really have a glimpse of what life was like at that time, and it is really a moving experience.
Here's a picture that should make you want to see Quick Fire's slide show (by the way, the Sioux names of the rest of the family are Little Tornado and Smart Buffalo):

We had another barbecue tonight (nice sausages). And now our camper neighbour, who must be at least 80, is playing the accordion.
We're leaving tomorrow at dawn (i.e. 11am) to go through Yosemite, and reach San Francisco by the end of the day, where Pierrot and Colombine are expecting us.

Take Care!