"Don't use the brakes, drive in second gear only"

Ces deux couples d'américains (fort sympathiques, Camille aime à le souligner...) nous ont vraiment sauvé la vie, lors de la descente infernale des Bighorn Mountains. L'endroit est fabuleux, surtout vers 18-19h, lorsque le soleil commence à descendre sur l'horizon.
Un torrent coule au fond de la vallée, flanqué de chaque côté des falaises escarpées à la couleur jaune. On dirait qu'un géant s'est amusé à briser en gros morceaux les montagnes pour les jeter.
La descente, donc, est longue, raide, avec des virages serrés. Sentant une odeur de plastic chaud, nous avions décidés de nous arrêter pour soulever le capot. Sur la petite aire de repos, un énorme camping car attendait, avec ses 4 occupants assis sur la rembarde. Voyant Serge se battre avec le capot pour essayer de l'ouvrir, ils sont spontanément venus nous aider.
Ils nous ont expliqué que l'odeur de chaud venait des freins, qu'il fallait les laisser refroidir sans quoi ils pouvaient fondre, et qu'à l'avenir il nous fallait utiliser les vitesses (le comble pour une boite automatique) pour que le frein moteur fasse son travail.
S'en est suivie une petit discussion amicale (ils sont sympas ces ricains), pendant laquelle nous avons notamment appris 2 choses :

1. Un des couples s'était marié la veille dans la chappelle de Wall Drug (cherchez pas la ville, il s'agit d'un magasin...)
2. Le plus grand rassemblement de bikers du monde venait de se terminer dans les parages (d'où les 11 000 motos aperçues en 3 jours)

Le matin, nous avions eu un réveil un peu décevant, au bord du lac où nous avions campé. Le site est certes magnifique, mais quand il fait beau ! Il avait plu toute la nuit, et le camping car était glacial...
Nous avions donc décampé sans même prendre de douche (beuark), en direction de Little Big Horn Battlefield, situé dans la réserve Crow, Montana. C'est là que Custer, le taré tueur d'indiens, prit une énorme patée infligée par une coalition de Sioux et de Cheyennes.
Le site est impressionnant, les tombes des soldats américains et des guerriers sioux sont dispersées sur toute la zone, blanches pour les uns, rouges pour les autres... C'est là que nous avons déjeuné : il faut croire que les tueries ouvrent l'appêtit...

Le soir, nous sommes arrivés à 21h au camping (ça devient une habitude...) à Cody, ville de Buffalo Bill ! Demain, visite de la ville et entrée dans Yellowstone National Park (en fait, c'est ce qu'on a fait aujourd'hui, mais on a un jour de retard sur nos articles, et on arrive pas à le combler - ça devrait pas s'arranger demain, vu qu'on n'aura pas d'accès Internet dans notre camping).

A bientôt !

If those 2 (nice, as usual - isn't it true, Camille?) american couples hadn't warned us about the brakes and the use of the gears when going downhill in the Bighorn Mountains, who knows where we would be right now... The place is really beautiful, especially around 6-7pm when the sun is quietly setting on the horizon.
It's a long and difficult way down, with a lot of tight curves. We stopped on a small rest area because we were smelling something hpt coming from under the bonnet. Another (bigger) RV was there, with its 4 occupants sitting patiently outside. They saw something was bothering us (or maybe the sight of Serge trying to break the bonnet to open it warned them) and came to us to help. They explained that even this is an automatic gear car, you should use the gears when going downhill, otherwise the brakes might get so hot they will burn and melt.
We talked with them while we were all waiting for the brakes to cool down, and we learned 2 things:

1. One of the couples got married the day before in the Wall Drug Chapel (Wall Drug is not a city but a general store)
2. The biggest Harley Davidson related event in the world had finished 2 days earlier in the area (hence the - too - many bikes we saw)

If the day ended well, it had started pretty badly, waking by the lake (very nice) but under a heavy rain and a clouded sky. We left immediately (no shower, nothing...) for Little Big Horn Battlefield, in the Crow Reservation, Montana. This is where Custer the Indian killer madman got ripped apart by a coalition of Sioux and Cheyenne Indians. The place is really impressive, with the graves (white for the American army, red for the Indians) dispersed on the battlefield itself.
So, as we usually do on massacre sites, we decided to have lunch.

Again, we arrived pretty late at the campground in Cody, hometown of Buffalo Bill. Tomorrow we'll be visiting the city, and then leave for Yellowstone National Park (this is actually what we did today, but we are one day behind in writing, and this will get worse tomorrow since we're sleeping in a non-WiFi campground - will Serge survive? Stay tuned!).

Take care.